Najważniejsze zasady dla akumulatorów żelowych:
- Najlepiej ładować po częściowym rozładowaniu, np. gdy poziom spadnie do ok. 50–70%.
- Głębokie rozładowanie skraca żywotność akumulatora.
- Pozostawienie rozładowanego akumulatora na dłużej może powodować zasiarczenie płyt i utratę pojemności.
- Akumulatory żelowe lubią pracę cykliczną, ale w kontrolowanym zakresie.
Praktycznie:
- napięcie spoczynkowe około 12,7–12,9 V → akumulator pełny,
- około 12,2–12,3 V → warto już ładować,
- poniżej 11,8–12,0 V → to już głębsze rozładowanie.
Do ładowania najlepiej używać prostownika z trybem GEL/VRLA, ponieważ akumulatory żelowe są wrażliwe na przeładowanie. Zbyt wysokie napięcie może uszkodzić żelowy elektrolit.
Dla większości akumulatorów żelowych:
- napięcie ładowania cyklicznego: ok. 14,1–14,4 V,
- podtrzymania: ok. 13,5–13,8 V.
Można to porównać do telefonu — współczesne akumulatory żelowe zdecydowanie lepiej znoszą częste doładowania niż pełne rozładowywanie.